Place Dauphine

La place Dauphine est nommée après le dauphin, futur roi Louis XIII, et en son honneur. Elle se situe à l'extrémité ouest de l'Île de la Cité, avant le Square du Vert Galant, donnant ainsi sur le milieu du Pont Neuf.

Elle naît de la fusion de deux îles alluvionnaires, l'une verger du roi et l'autre surmontée d'un moulin. C’est sur l'un de ces deux îlots que le commandeur des Templiers Jacques de Molay et ses compagnons d’infortune furent brûlés vifs en 1314. Entre 1578 et 1607, la construction du Pont Neuf fit que l'on rapprocha les îlots et qu'on les fusionna avec l’île de la Cité. Le roi confia ces terres au président du Parlement Achille de Harley, lui donnant en contrepartie l’obligation de construire des maisons en pierre et en brique dans une parfaite symétrie et harmonie.

Le célèbre architecte Viollet-le-Duc modifia, au XVIIe siècle, l'œuvre d'Achille de Harley, pour dégager la vue sur le palais de Justice, détruisant ainsi le côté est du triangle formé par la place. Il ne reste aujourd'hui des bâtiments d'origine que les deux immeubles donnant sur la statue équestre d'Henri IV. Pour retrouver l'harmonie de la première construction, des marroniers ont été plantés à l'emplacement de ces anciens bâtiments qui refermaient la place en un espace clôt.

La place Dauphine fait encore montre d'une grande tranquillité, isolée des bruits extérieurs, mais tout de même doucement vivante puisque quelques café-restaurants y sont installés. Plusieurs fois évoquée dans la littérature, elle est un incontournable d'un Paris plus intimiste.