1871

Mêlant fiction et faits réels, Ken McMullen nous entraîne dans le Paris des années 1867 à 1871. Son héroïne, Séverine, est la vedette d'un spectacle érotique. Courtisée par les plus grands sous le Second Empire, désirée par Lord Grafton, diplomate-espion, elle est la maîtresse d'O'Brien, activiste irlandais en exil. De la scène du théâtre, des coulisses à la rue, se jouent les passions, se reflète la violence qui, soudain, secoue la France. Des figures apparaissent : le courageux Cluseret, ardent révolutionnaire, le sanguinaire Gallifet. A la désastreuse guerre franco-prussienne de 1870, au tragique Siège de Paris, succède la Commune. Séverine aime O'Brien, mais se vend à nouveau à Grafton pour apporter de l'argent à la Cause. On chante l'Internationale, sur la scène comme dans la rue, avant d'être emporté par le bain de sang qui mit fin à la Commune de Paris.

Ouvre complexe, où le théâtre est le miroir de l'action, ce film au thème historique est tourné comme un grand spectacle : inventif, riche en couleurs, décors, plein de chansons, de musique, de fantaisie et de passions. 1871, qui fait suite à la récente sortie de Zina, a figuré dans la section Un Certain Regard lors d'un précédent Festival de Cannes.