À l'ouest, rien de nouveau

En 1916, pendant la Seconde Guerre mondiale, un professeur allemand incite ses élèves à s’engager comme volontaires pour rejoindre les combattants. Après un dur entraînement, les jeunes gens sont envoyés au front où ils découvrent l’horreur du conflit : la vie infernale dans les tranchées, sous la mitraille et les bombardements aériens. Assauts et contre-attaques se succèdent sans répit, décimant les rangs des soldats, dans les camps adverses. À la faveur d’une permission, l’un de ces hommes ose s’adresser aux lycéens pour dénoncer auprès d’eux l’absurdité de la guerre. Regagnant les premières lignes, il ne survivra pas.

Tiré du célèbre roman de l’écrivain allemand, naturalisé américain, Erich Maria Remarque, ce film de Lewis Milestone dépeint l’atrocité de la guerre avec une force rarement égalée. Les scènes de combats, particulièrement impressionnantes, dépeignent avec impartialité les pertes subies par les forces allemandes et françaises. À l’ouest rien de nouveau reçut l’Oscar du meilleur film en 1930.