Aïda (San Carlo)

Memphis, en Égypte. Les Éthiopiens sont sur le point d’envahir le pays et Radamès, le capitaine des Gardes, espère se voir choisi pour commander l’armée qui combattra l’ennemi. Bien qu'aimé de la fille du Pharaon, Amnéris, il éprouve en secret des sentiments pour Aïda, une belle esclave qui n’est autre que la fille du roi d’Éthiopie. Sa nomination à la tête de l’armée égyptienne plonge cette dernière dans un profond dilemme et un grand désarroi.

Cet opéra en 4 actes fut à l'origine une commande passée pour célébrer l'inauguration du Canal de Suez le 24 décembre 1871. De peur d'une représentation peu satisfaisante de son œuvre, son compositeur, Verdi, ne fit pas le déplacement pour cette première, et préféra attendre deux mois la version milanaise programmée à la Scala. Mais l'Égypte reste néanmoins le milieu naturel d'Aïda, et il n'est pas rare de pouvoir la (re)découvrir interprétée au pied de la pyramide de Giseh.