Au nom du Pape Roi

Rome, en 1867. Le pouvoir du pape est contesté au sein même de la Ville Éternelle, alors que les troupes de Garibaldi font route en direction de la capitale. Juge au tribunal du Sacré Collège, le cardinal Colombo Da Priverno envisage de démissionner. À la suite d’un attentat contre une caserne, faisant vingt-neuf victimes parmi les zouaves pontificaux, trois jeunes révolutionnaires sont arrêtés, accusés du massacre. Mère de l’un d’entre eux, Cesare Costa, la comtesse Flaminia, vieille amie du juge, fait appel à lui pour sauver son fils. Pour le convaincre, elle lui révèle qu’il est le père de ce garçon, à la suite d’une liaison qu’il eut avec elle dans leur jeunesse.

Au nom du Pape Roi constitue le second volet d’une trilogie réalisée par Luigi Magni, suivant Les Conspirateurs, en 1969, et précédant Au nom du peuple souverain, en 1990. Se déroulant dans un authentique contexte historique, le film, objet de polémiques à sa sortie, ne reçut pas moins le prix David di Donatello, la remarquable composition de Nino Manfredi, interprète de cette trilogie, lui valant le Prix du meilleur acteur pour son rôle du juge Da Priverno.