Casino

Doué d'un sens inné pour le jeu, Sam "Ace" Rothstein devient, dans les années 1970, le patron d'un des établissements les plus florissants de Las Vegas, le "Tangiers". Travaillant pour le compte du tout-puissant Syndicat des Camionneurs qui gère l'affaire en sous-main, Ace ne se maintient à ce poste qu'en imposant à son personnel, constitué à tous les échelons d'éléments douteux, une discipline de fer. Ses ennuis commencent, sans qu'il en ait vraiment conscience alors, lorsqu'il laisse un ami d'enfance, Nicky Santoro, truand aux méthodes particulièrement expéditives, s'immiscer dans son entourage. Ace, au même moment, commet l'erreur de se prendre d'une véritable passion pour une certaine Ginger McKenna, professionnelle de l'arnaque et de la prostitution. Il l'épouse, mais constate bientôt qu'en dépit de ses promesses, Ginger continue de fréquenter son ex-protecteur, Lester Diamond, un pitoyable individu. Ace, ravagé par la jalousie, n'exerce plus une autorité aussi forte au "Tangiers". Ginger, par peur et cupidité, devient la maîtresse de Nicky. L'affrontement entre les deux hommes entraînera la chute de l'"empire" qui était le leur...

Un milieu " en or " pour une intrigue où se déchaînent toutes les passions : Las Vegas, l'enfer du jeu fréquenté par des aventuriers de tous bords. Casino, tiré d'un roman de Nicholas Pileggi à qui l'on doit déjà le scénario des Affranchis, fournit à Robert De Niro un rôle assez voisin de celui de Heat : un personnage de dur confronté à un adversaire aussi déterminé que lui. En l'occurrence, Joe Pesci, acteur-fétiche, tout comme lui, de Martin Scorsese. Après De Niro- Pacino, un nouveau duel en perspective.