Dear Frankie

Séparée de son mari et fuyant celui-ci, d’où des déménagements incessants, Lizzie s’installe dans une ville portuaire du littoral écossais avec son fils Frankie, âgé de neuf ans, et sa vieille mère, Nell. Afin que l’enfant, atteint de surdité, ne souffre pas de l’absence de son père, Lizzie lui fait croire que ce dernier est marin à bord d’un bateau parcourant toutes les mers du globe. Pour parfaire cette illusion, elle expédie régulièrement au jeune garçon des lettres prétendument écrites par son père. Le jour vient cependant où l’enfant apprend que l’ "Accra" –le navire en question– va faire escale dans le port même où sa mère a trouvé refuge. Son seul désir, dès cet instant, est de rencontrer ce père inconnu. Devant le désarroi de Lizzie, un homme accepte de se faire passer, pendant vingt-quatre heures, pour le papa de Frankie…

Une infinie tendresse, des instants d’une intense émotion caractérisent ce premier long-métrage de Shona Auerbach, "coup d’essai" conduit avec une grande maîtrise. La "bouille" du garçonnet, la sincérité de ses partenaires contribuent à cette réussite, comme les extérieurs enregistrés dans le port écossais de Greenock.