El perdido

La défaite des Sudistes a contraint John Breckenridge, riche planteur en Virginie, à émigrer au Mexique. Arrive dans son nouveau ranch un cavalier solitaire, O’Malley, qui fut autrefois l’amant de la femme de Brekenridge, Belle. Ignorant cette liaison, Breckenridge propose à O’Malley de l’aider à convoyer un troupeau de mille bêtes jusqu’au Texas. Survient à son tour un shérif, Dana Stribling, qui poursuit O’Malley pour meurtre, le mandat d’arrêt étant cependant inopérant au Mexique. Ironiquement, O’Malley suggère à Stribling de se joindre au convoi. Au cours de l’expédition, marquée par la mort de Brenkenridge et une attaque des Indiens, Belle est attirée par Stribling, tandis que sa fille Missy, ravissante adolescente de 16 ans, tombe amoureuse de O’Malley. Lorsqu’ils parviennent au Texas, l’heure est venue pour Stribling et O’Malley de régler leurs comptes. A la veille de cet affrontement, Belle révèle à O’Malley que Missy est en réalité sa propre fille…

Après Bronco Apache et Vera Cruz, un des westerns portant l’empreinte du grand cinéaste américain Robert Aldrich –à qui l’on doit, dans des genres différents, des œuvres marquantes comme En quatrième vitesse et Le grand couteau. Pour l’anecdote : producteur du film, Kirk Douglas donna, dit-on, du "fil à retordre" à son metteur en scène !