Emily

Emily Brontë est née en 1818 et a vécu avec sa famille à Haworth, dans le Yorkshire. La famille a connu une grande tragédie avec la mort de la mère d'Emily, survenue en 1821, suivie du décès des deux aînées de la famille Brontë, Maria et Elizabeth, en 1825, emportées par la tuberculose. Charlotte et son frère Branwell, ainsi qu'Anne (la plus jeune de la famille) rejoindront chacun Emily dans son ardeur pour l'écriture, imaginant des histoires pratiquement dès leur apprentissage de la lecture. Les trois sœurs Brontë publieront leurs premiers romans la même année, en 1847 : Charlotte avec Jane Eyre, Emily avec Les Hauts de Hurlevent et Anne avec Agnes Grey.

La réalisatrice Frances O'Connor travaille sur ce projet depuis dix ans. En écrivant le scénario, elle a mélangé la précision historique de la vie des Brontë avec le monde imaginé par Emily Brontë, de sorte que l'histoire devienne « en partie sa vie, en partie Les Hauts de Hurlevent - plus un petit quelque chose de ma vie personnelle. (...) J'aurais pu transposer à l'écran une biographie directe, mais j'étais désireuse de trouver un moyen de célébrer la personnalité d'Emily, qui soit liée à son roman, un peu à la façon d'un conte de fées. »

Frances O'Connor a choisi Emma Mackey (Eiffel, Mort sur le Nil) pour incarner Emily Brontë : « Emma a été l'une des premières personnes à auditionner. Elle était parfaite (...) Emma a une énergie sauvage, est dotée d'une grande intelligence, et est évidemment très belle, mais tout se ressent au-delà de l’apparence aussi. Nous avons, pourtant, continué à chercher, mais je revenais toujours à Emma. »

De son côté, l'actrice a savouré l'occasion de s'attaquer à un personnage qui évolue énormément au cours du film : « Elle a tant d’émotions qui la traversent ! Nous la découvrons au départ assez timide, très observatrice. Elle recherche l'approbation de son père et ne sait pas vraiment quelle est sa place au sein de sa famille et dans le monde, mais elle est imaginative, curieuse et veut raconter des histoires. Au cours du film, nous la voyons changer et se rapprocher de son frère et de M. Weightman. Ses rapports avec ses sœurs évoluent également, ainsi que sa perception d’elle-même, son imagination, sa confiance en elle. »