Frozen River

Ray vit avec ses deux enfants aux confins des États-Unis et du Canada dans une contrée déshéritée où, l’hiver, la température peut descendre jusqu’à moins trente degrés. Alors qu’elle attend la livraison d’un mobil home plus confortable que sa modeste caravane, l’absence de son mari, joueur invétéré, l’ayant laissée sans ressources, lui interdit de recevoir ce nouvel habitat. Partie à la recherche de son époux, elle rencontre, en territoire Mohawk, une autre femme, Lila, dépourvue elle aussi, qui se livre à une activité illicite : le passage de clandestins, Chinois et Pakistanais, entre le Canada et les USA. Lila convainc Ray de participer à ce trafic assez fructueux. Il s’agit de traverser, en voiture, avec les immigrés, une rivière gelée qui risque de céder à tout instant et d’éviter les contrôles exercés par la police américaine. Cette double menace se resserre alors que des liens d’amitié se nouent entre les deux femmes…

Une incontestable réussite où se conjuguent divers facteurs : l’émotion liée au sort des deux femmes livrées à elles-mêmes, les trafics hasardeux auxquels elles se voient contraintes, une tension soutenant la comparaison avec les meilleurs thrillers, la peinture enfin d’un univers d’une grande rigueur à l’extrême Nord des USA. Premier long métrage de la réalisatrice Courtney Hunt, Frozen River reçut le Grand Prix au Festival de Sundance 2008, ainsi que le Prix de la Meilleure actrice pour Melissa Leo, cette même année, au Festival de San Sebastian.