Juste cause

Sur le point d'être exécuté pour le viol et le meurtre huit ans plus tôt d'une fillette blanche dans les marais de Floride, Bobby Earl Ferguson, un jeune Noir, prend contact avec Paul Armstrong, un ancien avocat, farouche adversaire de la peine de mort, reconverti dans l'enseignement du droit, afin qu'il rouvre son dossier. D'abord réticent, Armstrong accepte de se rendre sur place où il ne tarde pas à se heurter aux deux flics qui ont à l'époque extorqué des aveux à son client. Sa conviction semble faite lorsque Bobby lui confie peu après que son voisin de cellule, un tueur en série condamné lui aussi à la chaise électrique, pourrait être le véritable auteur du meurtre. Armstrong n'en est pourtant qu'au tout début de ses surprises...

Classique et efficace, le second film d'Arne Glimcher -après les "Mambo Kings"-, adapté du best-seller de John Katzenbach "Scorpion noir", est l'occasion d'un bel affrontement entre l'avocat -Sean Connery, égal à lui-même, et le flic- Laurence Fishburne, révélé dans "Dernière limite", obligés, malgré leurs divergences, de collaborer pour traquer l'assassin. Un sujet d'actualité à l'heure où l'état de New York vient de rétablir la peine capitale.