Kansas City

Kansas City, 1934 - La violence, le jazz et une campagne électorale mouvementée agitent la ville où - l'une des rares à avoir échappé à la crise - affluent joueurs et aventuriers. Dans ce monde en ébullition, une jeune télégraphiste, Blondie O'Hara, a, par amour, l'inconsciente témérité de kidnapper l'épouse de l'un des politiciens les plus influents de la ville, dans le but d'arracher son mari, Johnny le petit malfrat, aux mains de redoutables gangsters. Perdue dans sa dose quotidienne de Laudanum, son otage, Carolyn Stilton, ne découvre que peu à peu la dangereuse et excitante aventure dans laquelle elle est plongée. Des relations complexes finissent par se nouer entre ces deux femmes que tout sépare. N'ayant eu pour école du crime que le cinéma, Blondie se trouve confrontée à l'impitoyable gangster noir, Seldom Seen, devenu le maître du destin.

Un film de Robert Altman, son 31e à ce jour, est toujours un événement. Lui aussi figure, en compétition, dans la présente Sélection Officielle du Festival de Cannes. A l'angoisse latente, à la violence, s'ajoute cette fois-ci le déferlement du jazz respecté dans les années 30 par les malfrats pour la vie nocturne sans équivalent qu'il entretenait dans les dancings et boîtes de nuit, sources de prodigieux profits.