La Chasse aux sorcières

En 1692, à Salem, modeste village du Massachusetts, le Révérend Parris surprend une nuit un groupe d'adolescentes qui se livrent à une danse païenne. La rumeur se répand bientôt de pratiques de sorcellerie auxquelles se seraient livrées les jeunes filles. Tandis qu'il attend la venue du Révérend Hale, chargé d'enquêter sur cette affaire, Parris presse de questions sa nièce Abigail, qu'il avait identifiée parmi les adolescentes. Mais les événements se précipitent : sur des accusations sans fondement, deux paysannes se retrouvent elles aussi soupçonnées de sorcellerie. D'autres villageois subissent le même sort, victimes d'Abigail et de ses compagnes qui, pour se préserver, se livrent de façon hystérique aux dénonciations. Entretemps, un juge intraitable, Danforth, a rejoint Salem...

L'écrivain Arthur Miller a écrit lui-même le scénario de La chasse aux sorcières tiré de sa pièce "Les sorcières de Salem", écrite en 1953 en réaction contre les agissements de la Commission des Activités anti-américaines du Sénateur Joseph McCarthy. L'interprétation des protagonistes du drame - Winona Ryder en particulier dans le rôle d'Abigail - constitue le point fort de cette adaptation dirigée par Nicholas Hytner, le réalisateur de La folie du Roi George. On se souvient que Raymond Rouleau avait tourné une première transposition cinématographique des Sorcières de Salem, en 1956, avec Yves Montand, Simone Signoret et Mylène Demongeot.