La Chevauchée des morts-vivants

Après huit ans passés en prison, Roy Earle, dit le Caïd, n'aspire plus qu'à une vie tranquille. Il se lie d'amitié avec une jeune infirme, Velma, qui lui sera redevable de sa guérison. Cependant, pour se prouver qu'il n'est pas un homme fini et surtour pour régler sa dette envers Big Mag, gangster qui l'a fait libérer, il accepte un dernier "casse" dans un palace californien. Inquiet de l'inexpérience de ses deux accolytes, Red et Babe, Roy oublie ses soucis en tombant amoureux de leur compagne, Marie, l'entraîneuse. Le moment venu, le "coup" tourne mal. Red et Babe tués, Earle s'enfuit à Los Angeles où il apprend la mort de Big Mag et comprend qu'il n'a rien à attendre de Velma. Blessé par un flic véreux, il part avec celle qu'il aime, Marie, traqué par la police et cherchant un ultime refuge sur les pentes du Mont Whitney.

Sorti en vo et dans une copie neuve, ce film est inspiré du roman de W.R. Burnett qui en fut co-scénariste avec John Huston. Ce dernier disant à son propos : "Je suis très fier de ce film et c'est comme ça que je l'aurais mis en scène". L'oeuvre connut deux remake : La fille du désert (1949) et La peur au ventre (1955), respectivement de Raoul Walsh et Stuart Heisler. Notons également qu'Ida Lupino, récemment disparue, fut elle-même réalisatrice.