Le Capitaine Volkonogov s'est échappé

Le Capitaine Volkonogov s’est échappé est une parabole postmoderne aux accents de thriller métaphysique. Son héros est un bourreau qui découvre soudainement qu’il a une âme, et qu’il peut la sauver. Par l’interprétation actualisée qu’il fait de l’un des chapitres les plus sombres de l’histoire russe, le film s’érige comme une fable contemporaine, positionnée à rebours des directives officielles du pouvoir d’aujourd’hui. Depuis la guerre, Le Capitaine Volkonogov s’est échappé n’a pas pu sortir en Russie et ses réalisateurs vivent en exil.

Pour l'historien français Nicolas Werth, « la Grande Terreur est le plus grand massacre d’État jamais perpétré en Europe en temps de paix. Étroitement bornée dans le temps – seize longs mois, d’août 1937 à novembre 1938 –, elle s’interrompt comme elle a commencé : par un ordre secret élaboré par Staline et ses plus proches collaborateurs, dont le but explicite est de « déraciner » et d’anéantir les « ennemis » du pouvoir soviétique. En un peu plus d’un an, un million et demi de personnes sont arrêtées, 750 000 d’entre elles sont exécutées : un citoyen soviétique sur cent est incarcéré, un sur deux cents mis à mort. ».

Si le film de Natalia Merkoulova et Alexeï Tchoupov ne prétend pas à une approche historiographique de cet épisode sanglant, la mécanique répressive et les faits qu’il y décrit n’en demeurent pas moins étroitement fidèles aux évènements. Natalya Merkulova et Aleksey Chupov ont déjà réalisé ensemble L’Homme qui a surpris tout le monde en 2018 et Intimate Parts en 2013.