La Noire de...

Objet inconnu, du moins de la majorité des jeunes cinéphiles, La Noire de qui obtint le prix Jean Vigo en 1966 bénéficie d’une nouvelle sorte impossible à louper. Ce film, brûlot dénonçant le racisme et les dérives du néo-colonialisme, marqua la fin du décret Laval de 1934 qui interdisait tout simplement aux Africains de faire du cinéma. Né en 1923, Ousmane Sembène fut d’abord un grand écrivain avant de se tourner vers le septième art avec comme ambition de raconter le réel. Après quelques courts métrages, il réalise La Noire de, d’abord présenté au Festival mondial des arts nègres à Dakar. Dans ce film d’une heure, on suit l'arrivée à Antibes d’une jeune Sénégalaise, nourrice de son état, emmenée par ses employés blancs pour y exécuter les tâches ménagères sans aucune permission de sortie, constamment ramenée à un statut d’esclave inférieure.
Sembène a choisi le parti de la tragédie, ne laissant ainsi aucune échappatoire à son héroïne. C’est son choix qu’il faut replacer dans son contexte où la France constitue encore une puissance coloniale importante. Il n’en reste pas moins que La Noire de est une charge implacable mettant en scène simplement et frontalement le racisme ordinaire fondé sur la présupposée supériorité d’une race. La bonne idée du cinéaste est d’avoir exprimé les pensées de Diouana par le biais d’une voix off à la diction terriblement durassienne ce qui donne au propos de l’auteur une dimension encore plus universelle.
La Noire de demeure après plus d’un demi-siècle un geste de cinéma primordial dont l’indépendance et la précision allaient constituer les fondations d’un cinéma africain, et notamment subsaharien, à venir.