La Poursuite impitoyable

Bubber Reeves s'évade de prison avec un complice qui, après avoir volé une voiture et tué son conducteur, l'abandonne. Bubber est alors accusé du crime. Dans sa ville natale de Tarl, au Texas, l'annonce de son évasion et du meurtre déchaîne les haines et les passions, trop longtemps retenues. Anna, sa femme, devenue la maîtresse du fils du magnat local, Val Rogers, se demande comment faire face. L'employé de Rogers, qui a commis le délit dont fut accusé Reeves, craint de voir sa faute éclater au grand jour. Le shérif Calder, quant à lui, sait qu'il va lui falloir protéger le fuyard d'une foule fanatique, qui n'a plus qu'un seul souhait : terminer la fête du samedi soir par un lynchage.

Sorti un an avant Bonnie and Clyde, l’un des films les plus connus d’Arthur Penn, La Poursuite impitoyable apparaît comme le symbole d’une transition dans son cinéma. Ce portrait sombre de l’Amérique fut écrit par le scénariste oscarisé Horton Foote. Le film est réédité en hommage à Jane Fonda, à l'honneur au Festival Lumière de Lyon, et qui fut reçue à la Filmothèque du Quartier latin le 3 juillet 2010.