Le Bourreau

Exerçant le métier de croque-mort, le jeune José-Luis ne réussit pas à se marier. Il fait la connaissance d’Amadeo, bourreau de son état, dont la fille, Carmen, connaît les mêmes déboires en raison de la profession de son père. Une relation amoureuse se noue entre José-Luis et Carmen. Ils n’obtiennent un appartement, réservé aux fonctionnaires d’État, que grâce à la démission d’Amadeo, proche de la retraite, qui convainc José-Luis de prendre son poste. Bonheur de courte durée, car le garçon doit bientôt procéder à une exécution aux Baléares. Ulcéré par cette perspective, il espère une remise de peine.

Une œuvre férocement satirique dont le réalisateur a puisé l'inspiration dans les révélations d’un avocat selon lesquelles un bourreau avait été frappé d’une crise d’hystérie au moment de procéder à une exécution et qu’il avait fallu traiter médicalement afin qu’il effectue la mise à mort. Le film, anti-clérical de surcroît, connut des problèmes avec la censure, la scène de l’exécution étant notamment supprimée. Pour autant, Le Bourreau obtint le Prix de la Critique au Festival de Venise 1963.