Le Petit lord Fauntleroy

Au début du XXe siècle, Cedric Errol, enfant espiègle, mûr pour son âge, vit avec sa mère, veuve, dans un quartier pauvre de New York. Il a pour meilleurs amis un cireur de bottes et un épicier aux idées anti-conservatrices. Son existence, paisible, se trouve bouleversée lorsqu’un messager, venu de Grande-Bretagne, lui annonce qu’il est le descendant d’une riche famille anglaise. Son grand-père, le comte de Dorincourt, aristocrate qui n’a jamais admis le mariage de son fils avec une prolétaire, l’invite à venir s’installer dans sa demeure. Séparé de sa mère, l’enfant doit s’adapter à sa nouvelle condition…

Roman de Frances H. Burnett couronné de succès dès sa parution en 1886, Le Petit Lord Fauntleroy fait l’objet dans ce film de sa quatrième transposition à l’écran, après trois adaptations réalisées en 1914 et 1921 et, en cinéma parlant cette fois, en 1936. Sous le signe de l’humour et la tendresse, l’ouvrage de Jack Gold se distingue par la participation d’Alec Guinness auprès de l’enfant incarné par Ricky Schroder.