Le Portrait interdit

Au milieu du XVIIIe siècle, le jésuite Jean-Denis Attiret officie comme peintre officiel de la cour impériale de Chine. Il est chargé de peindre le portrait de l’impératrice Ulanara. Cette concubine devenue impératrice à la suite de la mort de la première femme de l’empereur Qianlong fascine d'emblée le peintre qui a voué sa vie à Dieu. Troublé par ce qu'il ressent, il est tiraillé entre désir et devoir. Il en parle à son mentor qui lui conseille de terminer au plus vite ce portrait afin de prendre ensuite ses distances. D'autant que l'empereur commence à prendre ombrage de cette relation platonique.

Coproduction franco-chinoise, le récit du Portrait interdit est basé sur un tableau surnommé la Joconde chinoise, représentant une concubine de l'empereur Quian Long. L'histoire d'amour entre le peintre jésuite et son modèle est le fruit de l'imagination du réalisateur Charles de Meaux, qui souhaitait faire un film à la fois romanesque et romantique.