Le Projet Nim

Dix ans après la publication de La Planète des Singes, Nim voit le jour dans un centre de recherches sur les primates. Ce bébé chimpanzé va alors être confié à une famille humaine par un professeur de l’Université de Colombia qui veut effectuer une expérience sur l’apprentissage du langage. C’est le début du Projet Nim. Un chimpanzé peut-il apprendre à parler s’il est élevé par des hommes ? Le professeur espère inculquer au primate la langue des signes, quelques rudiments de vocabulaire et de grammaire afin de lui permettre de communiquer. L’expérience s'avèrera-t-elle être concluante ?

Nim, le héros de ce documentaire, est né en 1973, et va donc grandir au sein d’une famille américaine ordinaire. Stéphanie Lafarge, psychologue, a véritablement adopté le singe : " C’était comme une vraie adoption, j’avais l’intention de l’élever comme mon propre enfant. ". Le documentaire donne la preuve que le chimpanzé se présente bien comme l’animal le plus intelligent au monde, le plus capable d’assimiler un apprentissage.