Le Soleil

En 1945, le Japon, combattant auprès des Allemands et des Italiens durant la Deuxième Guerre Mondiale, est vaincu par les Alliés. L’empereur Hiro Hito, gouvernant le pays, signe une reddition sans condition et renonce également à l’ascendance divine que lui attribue la tradition. Le Soleil retrace les événements intervenus, en l’espace de quelques mois, à l’époque où Hiro Hito prend ces décisions. Le sort de l’empereur se joue alors entre le commandant en chef des forces d’occupation américaines, Douglas Mac Arthur, et l’Union Soviétique, préconisant qu’Hiro Hito passe en cour martiale et soit exécuté. Mac Arthur, sans menacer ni humilier le souverain, l’emporte dans ce bras de fer, obtenant les mesures qu’il souhaitait.

Alexandre Sokourov poursuit avec Le Soleil sa suite de films à caractère historique, après Moloch (1999) et Taurus (2000), consacrés respectivement aux personnages de Hitler et Lénine. Le réalisateur a consulté énormément d’archives, approché en secret les témoins de la vie d’Hiro Hito et reconstitué à Saint-Pétersbourg, où il effectua les prises de vues, des scènes impressionnantes des bombardements américains sur Tokyo en 1945.