Les Duellistes

À Strasbourg, en 1800, sous le consulat de Bonaparte, le lieutenant des hussards Armand d’Hubert se voit chargé de mettre aux arrêts à la suite d’un duel l’un de ses compagnons d’armes, le lieutenant Féraud, incorrigible chercheur de querelles. Atteint dans son orgueil, Féraud provoque à son tour d’Hubert ; c’est, au fil des campagnes napoléoniennes à travers toute l’Europe, le début d’une longue suite d’affrontements entre les deux hommes, à l’épée, au sabre, au pistolet. Blessés l’un et l’autre, à diverses reprises, Féraud et d’Hubert s’opposent une dernière fois, en 1814, alors que la France, après les revers de l’Empire, est désormais gouvernée par Louis XVIII.

Film d’une rare qualité esthétique, restituant l’époque napoléonienne par de superbes images, Les Duellistes se distingue également par l’intensité de son récit - d’après une nouvelle de Joseph Conrad - immisçant des scènes de duels des plus impressionnantes. Ce fut le premier film de Ridley Scott (deux ans avant Alien), couronné pour cet ouvrage par le Jury du Festival de Cannes.