Les Éternels (Ash Is Purest White)

En 2001, à Datong, Quiao, une fille de mineur, vit une histoire d'amour avec Bin, un petit chef de la pègre locale. Un jour, la jeune femme s'empare de l'arme de son compagnon et en use pour le défendre. Elle passe cinq ans derrière les barreaux. Quand elle sort enfin, elle tente de reprendre sa relation avec Bin, mais celui-ci se dérobe. Reconverti dans l’industrie et accompagné d’une nouvelle fiancée, il rechigne à lui témoigner de la reconnaissance et encore moins de l'amour. Quelques années plus tard, Bin, devenu paralytique, voit ses affaires péricliter. Il renoue avec Qiao, qui a repris et poursuivi avec succès l'entreprise mafieuse de leurs débuts.

Après A Touch of Sin (2013) et Au-delà des montagnes (2015), Zhangke Jia était de retour au Festival de Cannes en 2018 pour présenter Les Éternels en compétition. Reparti bredouille, le film a tout de même été récompensé du prix de la meilleure actrice pour Zhao Tao aux Asia Pacific Screen Awards. Le réalisateur s’est inspiré de multiples rumeurs qui circulent à propos du jianghu, qui désigne les groupes marginaux en Chine.