Les Sœurs de Gion

Kyoto dans les années 30. Après la faillite de son magasin et la vente aux enchères de tous ses biens, un homme d’un certain âge quitte sa femme et son enfant pour se réfugier chez la geisha dont il est le protecteur. Reconnaissante qu’il lui ait payé ses dettes et sans doute amoureuse, Umekichi lui offre chaleureusement son hospitalité, malgré les réticences de sa sœur, Omocha, à héberger ce client. Les deux sœurs ne partagent pas la même conception de leur métier et des hommes : l’aînée, soumise, s’inscrit dans un rapport de totale dépendance avec eux, tandis que la plus jeune, clairvoyante, sait qu’elle n’est pas considérée autrement que de la marchandise. Quitte à être exploitée, elle compte bien elle aussi exploiter sans pitié les autres, à commencer par un marchand de kimono amoureux d’elle.

Film rare et bouleversant de Mizoguchi, Les Sœurs de Gion offre un constat saisissant de dureté et de lucidité sur la société japonaise des années 30 et notamment le monde de la prostitution qui inspirera une grande partie de l’œuvre de cet immense cinéaste japonais.