L'Étrange monsieur Peppino

Taxidermiste à Naples, Monsieur Peppino, nabot de 50 ans, engage comme assistant un beau garçon, Valerio, aux seules fins de nouer avec lui une amitié particulière. Secrètement affilié à la mafia, Peppino favorise également, toujours en compagnie de Valerio, des rencontres avec des professionnelles. L’arrivée d’une fille, Deborah, rencontrée par Valerio dans une station-service, suscite le dépit de Peppino, puis la rupture avec son compagnon. Lorsqu’il réapparaît, déterminé à évincer Deborah, c’est en trop pour Valerio…

Inspiré d’un fait-divers survenu à Rome, c’est un drame des plus sombres, nourri de situations équivoques, que développe ici Matteo Garrone. Le climat de L’étrange monsieur Peppino ne fait qu’accuser ce goût du film noir où l’Italie est dépeinte de manière ténébreuse, qu’il s’agisse de complexes immobiliers à l’abandon dans la région de Naples ou des plaines du Pô noyées dans la brume. On retiendra la composition d’Ernesto Mahieux, couronné par un Donatello, l’Oscar italien.