L'Hiver dernier

Johann est un jeune agriculteur de 25 ans. Il vit et travaille dans la ferme dont il a hérité de son père, en essayant de préserver le fragile équilibre de son exploitation. Sur son temps libre, le jeune homme se voit encore obligé de veiller sur sa sœur, qui se fait soigner dans un institut. Fort heureusement, Johann semble avoir trouvé le grand amour en la personne de Julie, une jeune femme qui tente de l’épauler du mieux qu’elle peut. Mais juste avant l’hiver, la grange pleine de fourrage brûle et l’agriculteur voit l’avenir de sa propriété menacé. Plutôt que de faire face aux difficultés, Johann s’enferme dans son univers.

Originaire du Midwest américain, John Shank se montre très attaché au « lien fondateur qui nous unit à la terre ». En effet, le réalisateur nous livre un film à bien des égards autobiographique, puisqu’il affirme avoir un « sentiment très fort d’appartenance » à la communauté qui l’a vu grandir. L’Hiver dernier fait donc écho à cet enracinement en présentant le modèle agricole capitaliste comme l’ennemi invisible du personnage principal. Ce choix traduit le désir d’évoquer un univers rural plus primitif et authentique, qui semble malheureusement voué à la disparition.