Million Dollar Baby

Entraîneur de boxe depuis des années, Frankie Dunn a sa propre salle, à Los Angeles, qu’il gère avec un ancien champion, Eddie Dupris, devenu borgne à l’issue de son 109e combat. Reconnu pour ses talents, Frankie est un coach très prisé, mais ses boxeurs finissent toujours par le lâcher, car ses plus gros défauts sont la compassion et la culpabilité. Il se sent responsable de l’accident d’Eddie survenu des années plus tôt, alors qu’il était son soigneur. Il se sent responsable de sa brouille avec sa fille, qui refuse de lui parler depuis plus de vingt ans. Frankie forme les meilleurs athlètes, puis les laisse partir, incapable de prendre la responsabilité de les mettre en danger en leur faisant faire des matchs trop risqués. Alors qu’il vient de perdre l’un de ses meilleurs espoirs, une jeune femme pousse la porte de sa salle d’entraînement. Maggie a beaucoup de défauts aux yeux de Frankie, d’abord elle n’est pas un homme, ensuite à 31 ans elle est trop vieille pour commencer une carrière et pour finir, elle n’a pas la langue dans sa poche. Pourtant, à force d’obstination, la jeune femme obtient de Frankie qu’il devienne son entraîneur.

Adapté d’un recueil de nouvelles écrit par un ancien soigneur, F.X. Toole, Million dollar baby fait une plongée très réaliste dans l’univers de la boxe. Mais avant tout, se sont les personnages, leurs motivations, leurs faiblesses et leurs forces qui sont travaillés en profondeur ici. Il en résulte un film très humain, couronné à la dernière cérémonie des Oscar par quatre statuettes : Meilleur film, meilleur réalisateur, meilleure actrice et meilleur acteur dans un second rôle.