Miss Shumway jette un sort

A Los Angeles, dans les années 1950, la jeune Myra Shumway s'apprête à quitter son emploi d'assistante auprès d'un illusionniste afin d'épouser Cliff Wyatt, un des hommes les plus riches du monde à la tête de la nouvelle industrie nucléaire. Peu de temps avant le mariage, Wyatt tue accidentellement l'illusionniste, le hasard voulant que Myra photographie la scène. Wyatt n'a plus qu'un but : récupérer le cliché compromettant, et se lance donc à la poursuite de Myra, enfuie au Mexique. La jeune femme rencontre là, d'une part, Doc Ansell, un charlatan anglais vivant du commerce d'un "elixir miracle", et, d'autre part, Alex Ross, un reporter américain qui noie dans l'alcool ses souvenirs de la Deuxième Guerre Mondiale. Ce dernier devient l'"homme de main" de Waytt, vite séduit par sa proie...

D'après le roman de James Hadley Chase, un cocktail "excentrique", selon l'expression même de la réalisatrice, de thriller, de fantaisie et d'humour. Le récit se situe à l'époque où les U.S.A., au faîte de leur prospérité, entraient dans l'ère atomique, s'apparentant de certaine façon au monde magique et mystérieux du peuple Maya où va pénétrer l'héroïne.