Notre-Dame du Nil

En 1973, au Rwanda, un lycée de jeunes filles perché sur la crête Congo-Nil, à 2500 mètres d'altitude près des sources du grand fleuve égyptien, forme l'élite de la nation. Sur le même sommet montagneux, dans une plantation laissée à l'abandon, un « vieux Blanc », peintre et anthropologue excentrique, affirme que les Tutsi descendent des pharaons noirs de Méroé. Avec passion, il peint les lycéennes dont les traits rappellent ceux de la déesse Isis et d'insoumises reines sculptées sur les stèles, au bord du Nil, il y a trois millénaires. L'antagonisme entre les Hutu et les Tutsi commence à arriver au sein de l'école, et entre élèves.

Cinquième long-métrage d’Atiq Rahimi, Notre-Dame du Nil est adapté du roman éponyme de l’écrivain rwandais Scholastique Mukasonga. Le réalisateur franco-afghan a suivi plusieurs influences lors de l’élaboration de son film : Terrence Malick, Gus Van Sant ou encore Abbas Kiarostami. Le tournage s’est déroulé à l’ouest du Rwanda. Les acteurs ont été recrutés grâce à un atelier créé par Atiq Rahimi lui-même.