Shadrach

1935, en Virginie. Paul, 10 ans, fils unique de parents conventionnels et presbytériens, est irrésistiblement attiré par les Dabney, une famille excentrique de planteurs ruinée par la Dépression. Vernon, le père haut en couleurs, qui distille du whisky en fraude pour les faire subsister, Trixie, la mère lumineuse qui règne sur la tribu et la bande d'enfants, voient un jour débarquer chez eux Shadrach, un vieux noir centenaire qui a parcouru 1000 kms à pied pour revenir mourir chez les Dabney, là où il est né esclave. La famille l'accueille, lui promet qu'il reposera dans l'ancienne plantation, et décide de s'y rendre avec lui. Paul est aussi du voyage...

Inspiré d'une nouvelle autobiographique de William Styron, ce premier long métrage de sa fille Susanna réussit le pari extrême de parler de la mort sans nulle tristesse, avec une limpidité aérienne. Andie MacDowell et Harvey Keitel y trouvent le bonheur de personnages superbes. Et John Sawyer, 83 ans, retraité des postes, campe Shadrach avec une majesté tranquille.