Un tramway nommé Désir

Blanche DuBois arrive au quartier français de La Nouvelle-Orléans pour y rejoindre sa sœur Stella, enceinte. Empruntant un tramway nommé « Désir », elle se rend à l’appartement minable qu’habite Stella avec son mari, Stanley, ouvrier américain d’origine polonaise. Être fruste et brutal, celui-ci n’apprécie guère la venue de sa belle-sœur dont la coquetterie et la distinction l’indisposent, rejet partagé par Stella. L’un des camarades de Stanley, Mitch, s’éprend de la jeune femme, idylle que brise Stanley en révélant à son compagnon la vie dissolue qu’a menée Blanche au lendemain de la mort de son mari. Fragile, repoussée par Stanley, Blanche s’enfonce alors dans la folie.

Adapté de la pièce de Tennessee Williams qu'Elia Kazan, réalisateur du film, avait précédemment mise en scène au théâtre, Un tramway nommé Désir lança la carrière au cinéma de Marlon Brando, après sa prestation dans le même rôle sur les planches. À ses côtés, Vivien Leigh obtint l’Oscar de la meilleure actrice pour son étonnante composition du personnage de Blanche.