Une fois que tu es né

Sandro, douze ans, est le fils unique d'un riche industriel, Bruno. Sa mère travaille également dans l'entreprise familiale où elle occupe un poste administratif. Une nuit, lors d'une croisière en Méditerranée, Sandro tombe à la mer. Bien que son entourage le croit mort, il est sauvé de la noyade grâce à un bateau d'immigrés clandestins qui le recueille à bord. Sandro y fait la connaissance de Radu, un jeune Roumain de dix-sept ans, qui n’a pas hésité à se jeter à l'eau pour le sauver malgré la colère des passeurs qui voulaient filer sans s’arrêter. Durant le voyage de retour vers l'Italie, le jeune homme va découvrir un monde différent et qui lui était jusqu’alors inconnu.

Après avoir réalisé trois films dont l’action se déroulait dans les années 70 (Pasolini, mort d'un poète, Les Cent pas et Nos meilleures années), le cinéaste italien Marco Tullio Giordana souhaitait faire un film d’actualité traitant d’un phénomène social tel que l’immigration clandestine. Pour rendre le film plus crédible, il a engagé deux jeunes immigrés novices dans le métier de comédien : Vlad Alexandru Toma et Ester Hazan. Une fois que tu es né est l'unique film italien à avoir été présenté en compétition officielle au Festival de Cannes 2005.