West Beyrouth

Tarek et Omar sont deux adolescents insouciants et frondeurs qui vivent dans les quartiers Ouest de Beyrouth, partie musulmane de la ville. Un jour, alors qu'il est mis à la porte de sa classe, Tarek assiste au massacre des passagers palestiniens d'un bus par les miliciens. Le 13 avril 1975 est le premier jour officiel de la guerre civile libanaise. Beyrouth est désormais scindée en deux, la partie Est de la ville étant aux mains des chrétiens. Les deux amis sont surtout ravis, dans un premier temps, que leur école soit fermée. Ils sympathisent avec une jeune chrétienne de leur quartier, May, et font ensemble les 400 coups. Pour eux, le champ de bataille est une sorte de terrain de jeux. Mais la mère de Tarek, s'inquiète de la situation.

Le réalisateur Ziad Doueiri a participé comme assistant aux films de Quentin Tarantino. Cela se sent dans cette première oeuvre efficace, alerte et maîtrisée. Derrière le portrait décontracté et souriant de ces adolescents, se dessine une vision réaliste et désenchantée de la guerre civile libanaise et de ses conséquences sur la vie de tous les jours.