Eric Burdon

La voix la plus emblématique du rhythm’n’blues enchante l’Olympia, à deux pas de la Place de l'Opéra pour sa dernière date sur le sol français.

Tout de blues vêtu

Eric Burdon naît en 1941 dans la ville minière de Newcastle, dans le nord de l’Angleterre. Dans la grande tradition des « Angry Young Men » (les « jeunes gens en colère » décrits par la presse britannique), il refuse la voie choisie par ses parents et se tourne vers les arts et la musique en particulier. Avec le batteur de jazz John Steel, Chas Chandler à la basse, Hilton Valentine à la guitare et Alan Price aux claviers, ils forment les Paggan Jazzmen. Mais le nom du groupe change rapidement pour devenir « The Animals », un surnom qui convient mieux à la bête de scène qu’est Eric Burdon…

Passionné par le rythm’n’blues venu des États-Unis, comme les Beatles ou les Rolling Stones, Eric Burdon fait évoluer le style musical de son groupe. Face aux sautillants Beatles et aux scandaleux Rolling Stones, les Animals se caractérisent par la voix sombre et chaude de Burdon. C’est d’ailleurs avec une ballade folk, House of the Rising Sun, que le groupe connaîtra le succès mondial. Une chanson sombre (Johnny Hallyday en fera Les Portes du pénitencier) que les Animals iront chanter en costume bien repassé à la télé américaine, participant ainsi à la « British Invasion » qui voit triompher aux États-Unis des rockers anglais qui, à l’exception des copains de Mick Jagger, n’ont plus grand-chose de rock’n’roll…

Animals solitaires

L‘évolution des Animals continue avec Don’t let be Misunderstood et We gotta get out of this Place, hymne officieux des soldats américains embourbés au Vietnam. Comme tous les grands groupes de rock, les Animals subissent, au tournant des années 70, l’immanquable période des albums solo (Eric is Here en 1966), des séparations, des reformations, et de la tournée d’adieu. Àgé de 78 ans, Eric Burdon viendra sur la scène de l’Olympia avec un tour de chant sobrement intitulé It’s my Life. Pour l’occasion, le bluesman, rockeur, crooner, légende du rock et de son époque, s’entourera de nouveaux Animals, preuve qu'il est possible de la jouer loup solitaire et être en même temps un chef de meute.