Femmes photographes de guerre

Dans l’imaginaire collectif, le reporter de guerre est un homme buriné, courageux, solitaire, admiré de tous. Pourtant, s’il domine la profession, l’homme n’en a pas le monopole. Le Musée de la Libération de Paris, qui a ouvert ses portes en 2019 place Denfert-Rochereau, met à l’honneur huit femmes photographes couvrant les conflits européens des années 1930 et 1940 jusqu’aux guerres internationales plus récentes.

Où sont les femmes ?

Sous-estimées, relayées au second plan, les femmes sont peu présentes dans les crédits en bas de pages de magazines ou les rétrospectives des grands témoins de la guerre. Depuis la naissance de la profession au milieu du XIXe siècle, l’accès aux formations et aux accréditations leur sont plus difficiles. Pour couvrir la guerre des Balkans, l’Allemande Anja Niedringhaus (1965-2014) a envoyé à son chef une lettre par jour pendant six semaines avant d’obtenir son accord. Elle restera cinq ans à Sarajevo, persuadée que ses images peuvent contribuer à mettre fin au conflit. Elle accompagne ensuite l’armée au Moyen-Orient. Son cliché de jeune Marine en état de choc en Afghanistan est frappant.

Pionnières

Gerda Taro (1910-1937) est une des premières à avoir eu accès au front durant la guerre civile espagnole. Réfugiée juive basée à Paris, elle y laissera sa vie, écrasée par un char à 27 ans, alors qu’elle documentait le retrait des troupes républicaines à Madrid. Elle donna un visage humain au conflit en capturant ceux des foules attendant devant les portes de la morgue à Valence. Elle était aussi passionnée par son métier que la Française Catherine Leroy (1944-2006), qui à 21 ans, part couvrir la guerre du Vietnam avec dans sa poche 100 dollars et un billet aller simple. La mâchoire fracturée par un éclat d’obus, elle retourne au front, capturée puis libérée, elle retourne encore au front, et ses photos sont de véritables scènes de combat, saisissantes de réalisme. Contrairement aux hommes, ces femmes, comme Carolyn Cole (née en 1961), ont aussi accès aux familles, dont elles ont réalisé des portraits émouvants. Ce regard féminin sur la guerre bouscule quelques clichés...