Musée de l'École de Barbizon - Auberge Ganne - Maison-Atelier Rousseau

En 1927, un premier projet muséal voit le jour. Paul Chaigneau et Marcel Jacque, fils de deux artistes barbizonnais de renom, fondent, dans l’ancien atelier du peintre Théodore Rousseau, un musée doté d'une petite collection de quelques dizaines de peintures, de dessins et de deux sculptures. En 1930, cependant, pour des raisons financières, le musée est contraint de fermer et la collection est dispersée.

En 1975, le projet est repris à l'occasion du centenaire de la mort du peintre Jean-François Millet. Le musée, installé à nouveau dans l'ancien atelier de Théodore Rousseau, possède alors seulement 26 œuvres. Une politique d'acquisition permet d'enrichir rapidement la collection d'œuvres importantes. L'espace se fait donc plus exigu, et l’acquisition de l’ancienne auberge Ganne est décidée.

Au début des années 1990, au cours des travaux de réhabilitation de l'auberge, ont été découverts, sous les papiers et badigeons anciens, des peintures et graffitis réalisés au XIXe par les nombreux artistes qui y ont séjourné.

La collection

La collection est constituée à la fois de décors réalisés sur les meubles et les murs du bâtiment par les peintres qui y étaient hébergés et d'une collection de peintures, dessins et estampes représentatives de la production de ces artistes parmi lesquels on trouve Camille Corot, Jean-François Millet, Théodore Rousseau et Narcisse Diaz de la Peña.

L'atelier de Théodore Rousseau est aujourd'hui, quant à lui, dédié aux expositions temporaires, en alternance avec un choix de peintures, estampes et documents permettant d’évoquer la vie et l’œuvre de ce peintre.