Samara Joy à l'Olympia : la voix de la joie

Elle n’a que 24 ans mais a déjà tout d’une grande du jazz. Le 4 février dernier, Samara Joy remportait, pour son morceau « Tight », le Grammy Award de la meilleure performance jazz, le troisième après les deux reçus en 2023, pour son deuxième album Linger Awhile et en tant que meilleure révélation. Des récompenses qui ont consacré un début de carrière exceptionnel alors qu’on la compare déjà à Nina Simone et Ella Fitzgerald. En ce printemps, une grande tournée à travers les États-Unis et l’Europe vient confirmer son talent avec un passage par Paris, à l’Olympia.

La révélation du jazz

Celle qui a grandi dans le Bronx, à New York, a la musique dans le sang. Ses grands-parents, Elder Goldwire et Ruth McLendon, ont fondé dans les années 1950 à Philadelphie le groupe de gospel The Savettes, tandis que son père a accompagné en tant que musicien le célèbre chanteur Andraé Crouch. Si Samara Joy s’est nourrie du gospel et du R&B, c’est finalement vers le jazz qu’elle se tourne, alors étudiante à l’Université Fordham de New York. La jeune chanteuse commence à se produire avec des groupes de jazz et remporte à 19 ans le concours international de jazz vocal Sarah Vaughan. Un premier album éponyme suivra en 2021, lui permettant d’être largement remarquée.

Entre modernité et réinvention

Née à la toute fin du XX^e siècle, en 1999, Samara Joy incarne la rencontre de plusieurs époques : elle est très suivie sur les réseaux sociaux, tels que TikTok, tandis qu’avec son style à la fois moderne et intemporel, elle convoque comme références les plus grandes chanteuses du jazz mais aussi des standards de George Gershwin ou de Thelonious Monk, qu’elle réinvente et fait ainsi redécouvrir. N’a-t-elle pas après tout sorti son deuxième album Linger Awhile sur l’emblématique label américain Verve Records, lequel a vu passer les géants du jazz ?

Avec sa voix aussi chaude que joueuse, elle dialogue parfaitement avec les musiciens qui l’accompagnent. Sur le récent « Tight », reprise explosive d’un morceau de Betty Carter, elle démontre même toute la souplesse et la puissance incroyables de sa voix tout comme son sens remarquable du rythme. Une voix qui n’a probablement pas fini de nous surprendre.

→ Samara Joy à l'Olympia le 30 avril 2024