Sacré-Cœur

Le site où a été édifiée la basilique est chargé d'histoire, particulièrement religieuse. D'après les écrits d'un contemporain de Saint-Geneviève, dont il raconte la vie, la sainte patronne de Paris aurait voulu faire édifier à l'endroit où Saint Denis, premier évêque de Paris, fut rendu martyr, une chapelle. Cette chapelle primitive tomba en ruine au XIe siècle. Une abbaye est alors construite, qui sera elle-même ravagée quelques siècles plus tard, en 1559, par incendie. Outre Saint Denis, on vénérait sur ce lieu, devenu lieu de pélerinage, les ossements d’un grand nombre de chrétiens anonymes martyrisés. La colline est alors nommée « Mont des martyrs », ce qui donna plus tard « Montmartre ». Une autre interprétation concernant ce nom est cependant défendue. Ancien lieu de culte païen, gaulois puis romain, la colline était, avant la chrétienté, nommé « Mont de Mars », dont la prononciation est également proche de celle de « Montmartre ».

Cette basilique de style romano-byzantin a été construite au XIXe siècle au sommet de la butte Montmartre, grâce à un financement permis par un vœu national. Haute de 83 mètres, elle arbore sur ses façades de nombreuses sculptures de rois et personnages ayant marqué l'Histoire de France. La vue du haut de la butte offre un panorama exceptionnel sur Paris et l'Île-de-France.