Occupied City

Dans Occupied City, une caméra inquisitrice arpente les rues animées d'Amsterdam en 2020, alors que la ville se remet à peine de la pandémie. Dans le même temps, le film convoque les habitants et les souvenirs du passé, disséminés sur la carte de la ville et tissés dans la trame même de ses rues et de ses bâtiments. « À Amsterdam, la plupart des bâtiments où vivait la population dans les années 1940 sont toujours là, l’échelle est restée la même. On les utilise de façon différente, mais la situation est visiblement inchangée. Le passé est toujours là, physiquement, dans notre présent », explique Steve McQueen.

Où se loge la mémoire d'une ville ? C'est la question que s'est posé Steve McQueen, réalisateur lauréat de l'Oscar du meilleur film en 2014 pour 12 Years a Slave, au moment d'imaginer Occupied City, documentaire présenté au Festival de Cannes en 2023. En mélangeant les images du présent et l'histoire de l'occupation de la ville par les nazis, le cinéaste ouvre un espace dans lequel il fait coexister le pire de l'Histoire et l'espoir d'un avenir meilleur.