Un héros très discret

A Paris en cet hiver 1944/45 où la guerre se termine dans la pagaille, Albert Dehousse, personnage fâlot, fils d'un pochard prétendument mort en héros à Verdun, décide de s'inventer des hauts faits dans ce dernier conflit auquel il n'a même pas participé. Premier mensonge, premier amour avec Yvette, la fille d'à-côté. Reste à travailler avec l'art d'un comédien pour être en tous points crédible. Un capitaine sans "scrupules lui est un utile soutien ;" Savane, vraie Résistante, le modèle à suivre. Une fois son passé établi par d'habiles allusions, Dehousse bien en place dans les milieux de la Résistance se trouve propulsé dans la zone d'occupation française en Allemagne. Au héros d'une admirable discrétion échoient honneurs, pouvoir, amours et l'admiration des Français soucieux d'oublier l'échec, la collaboration et des compromissions en saluant l'honneur retrouvé avec "ses" vainqueurs, les vrais... et les autres.

Tiré d'un roman de Jean-François Deniau, écrivain et homme politique, le film est présenté dans la sélection officielle du Festival de Cannes. Traité sur le ton de la comédie, il relate le mensonge d'un homme qui ne prétend que "s'en sortir" et profite de la soif de respectabilité d'une Nation blessée par des années de collaboration et préférant imaginer derrière chacun de ses citoyens une majorité de vaillants résistants.