Pierre Lebrun (1785-1873) ou le romantisme académique

Poète lyrique précoce, Pierre-Antoine Lebrun (1785-1873) multiplie sous le Ier Empire les pièces poétiques, dont plusieurs à la gloire du régime, mais sa notoriété littéraire coïncide avec la Restauration. En 1817, il reçoit à trente-deux ans le prix de poésie de l’Académie française devant, notamment, un Victor Hugo âgé de quinze ans. En 1820 sa Marie Stuart, première pièce à « détendre les vieux ressorts tragiques » (Sainte-Beuve) est représentée à la Comédie-Française ; en 1825 les polémiques qui accompagnent les représentations du Cid d’Andalousie préfigurent celles, cinq ans plus tard, de la bataille d’Hernani. Elles feront de Lebrun un précurseur du romantisme, qui a aussi contribué à l’introduction en France de Byron et Schiller. Proche des jeunes intellectuels libéraux du journal Le Globe, Delécluze, Stendhal, Mérimée, Sainte-Beuve ou Vitet, il fut aussi l’ami de l’acteur Talma et du chansonnier Béranger.